“The more you read, the more things you will know. The more you learn, the more places you will go.” -Dr. Seuss

Literacy in the literal sense means the ability to read and write. In a broad sense, it can be defined as the ability to read, write, speak and listen in a way that lets us communicate effectively and make sense of the world.

International literacy day is celebrated annually on the 8th of September to showcase the importance of being literate in a rapidly growing world. This year’s theme is “Transforming literacy learning spaces”, and this aims to highlight that not everyone is fortunate enough to be blessed with easy access to learning and to try and bridge that gap.

The literacy level of Sri Lanka is currently at a whopping 92.38% which is quite impressive for our small country as opposed to countries like Afghanistan, which rank among the lowest with rates as low as 43.02%.

Lacking vital literacy skills will hold a person back at every stage of their life. As children, they won’t be able to succeed in school, as young adults they will be locked out of the job markets and as a parent, they won’t even be able to support their own child’s learning.

Therefore, we can say that literacy plays a fundamental role in our lives from the time we are born. As former UN Secretary-General Kofi Annan said, “Literacy is a bridge from misery to hope”. Literacy provides a gateway to ensure better living conditions and opens a more beautiful world to us than what we are exposed to.

Reading takes you to places and gives you experiences that you may never come across in real life. They provide a perfect getaway from our hectic and stressful lives and, as a bonus, enrich our vocabulary too.

When reading, we must be smart enough to be open-minded and read diversely, from fiction to biographies to sci-fi to history. It stimulates our imagination and strengthens brain activity. It boosts our communication skills and makes us intellectually sound enough to face life confidently. As is aptly said, the world belongs to those who read.

So, on this literacy day, let us celebrate the stories that bring light to a world that is so dark. Reading proves to be a uniquely marvellous adventure, something that has and will be cherished through the ages.

As Walt Disney said, “There is more treasure in books than in all the pirate’s loot on treasure island”. Let us learn to unlock this veritable treasure trove and dive into its depths. Also, let us take action to improve literacy in all communities and ensure a dignified life for all.

ඔබ වැඩි වැඩියෙන් කියවන තරමට ඔබ බොහෝ දේ දැනගනු ඇත. ඔබ වැඩි වැඩියෙන් ඉගෙන ගන්නා තරමට ඔබ බොහෝ ඇසූපිරූ තැන් ඇත්තෙක් වනු ඇත. -ආචාර්ය සියුස්

කියවීමට සහ ලිවීමට මිනිසා සතු වන හැකියාව සාක්ෂරතාවය ලෙස සරලව අර්ථ දැක්විය හැකිය. එය තවදුරටත් පුළුල්ව නිර්වචනය කළහොත් සාක්ෂරතාවය යනු‚ ඵලදායී ලෙස සන්නි‌වේදනය කිරීමට සහ ලෝකයට සංවේදනයන් ඇති කිරීමෙහිලා කියවීම‚ ලිවීම‚ කතාකිරීම සහ සවන්දීම යන සතර ආකාරයෙන්ම මනාව බස හැසිරවීමේ හැකියාවයි.

වෙනස්කම් සමඟින් වේගයෙන් සංවර්ධනය වන ලෝකයක් තුළ සාක්ෂරතාවයේ වැදගත්කම අවධාරණය කිරීමේ අරමුණෙන්‚ සෑම වසරකම සැප්තැම්බර් මස 8වන දිනයේදී ලෝක සාක්ෂරතා දිනය සමරනු ලබයි. “සාක්ෂරතා ඉගෙනුම් අවකාශයන් පරිවර්ථනය කිරීම” මෙවර ලෝක සාක්ෂරතා දිනයෙහි තේමාවයි. මෙම තේමාවේ අරමුණ වන්නේ ලොව වෙසෙන සියල්ලන්ටම සාක්ෂරතා ඉගෙනුම් අවකාශ සඳහා සමාන පිවිසුමක් නොමැති බවත්‚ ඒවන් අසමානතා අතර පවත්නා පරතරය අවම කිරීමට කටයුතු කළ යුතු බවත් ලෝකයට අවධාරණය කිරීමයි.

ශ්‍රී ලංකාවේ සාක්ෂරතාවය 92.38% ලෙස ඉතා යහපත් අගයක පවතී. 43.02% වැනි ලොව අවමය වූ පහළ සාක්ෂරතා මට්ටමක් පවතින ඇෆ්ගනිස්ථානය වැනි රටක් හා සැසඳීමේදී‚ කුඩා රටක් ලෙස අප අත්පත් කරගෙන ඇති මෙම සාක්ෂරතා අගය ඉතා ප්‍රශංසනීය වේ.

අත්‍යාවශ්‍ය සාක්ෂරතා කුසලතා නොමැතිකම‚ පුද්ගලයෙකුගේ ජීවිතයේ සෑම අදියරකම පසුගාමී බවක් ඇති කිරීමට හේතු වේ. දරුවන් පාසලේදී අසාර්ථක වනූ ඇත. තරුණ තරුණියන්ට හෝ වැඩිහිටියන්ට පවත්නා රැකියා වෙළඳපොල අවස්ථා අවහිර වනු ඇත. තවද ඒවන් දෙමාපියන් හට තම දරුවන්ගේ අධ්‍යාපනයටද නිසි උපකාරයක් කිරීමට නොහැකි වනු ඇත.

ඒම නිසා අප උපන් දා සිට‚ සාක්ෂරතාවය අපගේ ජීවිත තුළ වැදගත් කාර්යභාරයක් ඉටුකරන බව පැවසිය හැකියි. එක්සත් ජාතීන්ගේ සංගමයේ මහලේකම්වරයාව සිටි කොෆී අනන් මහතාට අනුව “සාක්ෂරතාවය යනු‚ දුක්ඛිතභාවයෙන් නව බලාපොරොත්තු කරා ළඟාවීමට හැකි පාලමකි”. සාක්ෂරතාවය වඩාත් යහපත් වූ ජීවිතයක් තහවුරු කරන අතර සියැසට නිරාවරණට වන ලෝකයට ඒහා ගිය සුන්දරත්වයන් අපට විවර කර දෙයි.

කියවීම ඔබව චාරිකාවන් කැටුව යන අතර‚ ඔබට කිසිදාක සැබවින් විඳිය නොහැකි අත්දැකීම් ඔබට ලබා දෙනු ඇත. ඒ හරහා කාර්යබහුල සහ ආතතියෙන් පිරි ඔබගේ ජීවිතයට පිරිපුන් විවේකයක් ලබාදෙන අතරම ඔබගේ වාග් මාලාවද පොහොසත් කරනු ඇත.

කියවීමේදී ප්‍රබන්ධයේ සිට චරිතාපදන‚ විද්‍යා ප්‍රබන්ධ‚ ඉතිහාසය දක්වා වෙනස් වූ පරාසයන්ට යොමු විය හැකි පරිදි විවෘත මනසකින් සිතීමට අප බුද්ධිමත් විය යුතුය. එය අපගේ පරිකල්පන හැකියාව වර්ධනය කරන අතර මොළයේ ක්‍රියාකාරීත්වය පවා ශක්තිමත් කරයි. තවද එය අපගේ සන්නිවේදන කුසලතා ඉහළ නංවන අතර ජීවිතයට විශ්වාසයෙන් මුහුණදිය හැකි පරිදි බුද්ධිමය ශක්තීන් අපට ලබා දෙයි.

ඖචිත්‍ය වූ කියමන් පරිදි, “ලෝකය අයිති පොත් කියවන්නන්ටයි”. යුග ගණනාවක් පුරාවට සාදරය පිරි කටයුත්තක්ව සලකනු ලබන කියවීම; අද්විතීය වූ, විශ්මිත වූ වික්‍රමාන්විතයක් බව ඔප්පු වී හමාරයි. එබැවින්, ලෝක සාක්ෂරතා දිනයේදී, අපි අඳුරු ලෝකයට ආලෝකය ගෙන දෙන එවන් වෘතාන්තයන් සමරමු.

වෝල්ට් ඩිස්නි වරක් පැවසූ පරිදි, “නිධාන දූපතේ මුහුදු කොල්ලකරුවන්ගේ කොල්ලයට වඩා වටිනා නිධානයන් පොත් වල ඇත”. එම නිධානයේ අඟුළු හැරලීම උදෙසා පොත් අතර ගැඹුරටම කිමිදීමට අප ඉගෙන ගනිමු. තවද ලෝවාසී සියලුම ජන කොටස් වල සාක්ෂරතාවය වැඩිදියුණු කිරීමටත්, සැම උදෙසා ගෞරවනීය වූ ජීවිතයක් තහවුරු කිරීමටත් දායක වෙමු.

“நீங்கள் எவ்வளவு அதிகமாகப் படிக்கிறீர்களோ, அவ்வளவு அதிகமாக விடயங்களை கற்றுக்கொள்வீர்கள். நீங்கள் எவ்வளவு அதிகமாகக் கற்றுக்கொள்கிறீர்களோ, அவ்வளவு நிலைகளை அடைவீர்கள்.’’ -டாக்டர்.சியூஸ்

எழுத்தறிவு என்பது படிக்கும் மற்றும் எழுதும் திறன் எனலாம். மேலும் இது நம்மை திறம்பட தொடர்பு கொள்ளவும், உலகை உணரவும் உதவும் வகையில் படிக்க, எழுத, பேச மற்றும் கேட்கும் திறன் என வரையறுக்கலாம்.

வேகமாக வளர்ந்து வரும் உலகில் எழுத்தறிவு பெறுவதன் முக்கியத்துவத்தை வெளிப்படுத்துவதற்காக ஆண்டுதோறும் செப்டம்பர் 8 ஆம் தேதி சர்வதேச எழுத்தறிவு தினம் கொண்டாடப்படுகிறது. இந்த ஆண்டின் கருப்பொருள் “எழுத்தறிவு கற்றல் இடங்களை மாற்றுதல்” என்பதாகும். கற்றலுக்கான எளிதான அணுகலுடன் ஆசீர்வதிக்கப்படுவதற்கும், அந்த இடைவெளியைக் குறைப்பதற்கும் அனைவருக்கும் அதிர்ஷ்டம் இல்லை என்பதை இது முன்னிலைப்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.

இலங்கையின் கல்வியறிவு மட்டம் தற்போது 92.38% ஆக உள்ளது, 43.02% என்ற விகிதத்தில் மிகக் குறைந்த தரவரிசையில் இருக்கும் ஆப்கானிஸ்தான் போன்ற நாடுகளுக்கு மாறாக நமது சிறிய நாடானது முன்னிலையில் இருப்பது பராட்டிற்குரிய விடயமாகும்.

முக்கிய கல்வியறிவு திறன் இல்லாதது ஒரு நபரை அவர்களின் வாழ்க்கையின் ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் பின்தள்ள வைக்கும். மாணவர்களாக, அவர்கள் பள்ளியில் வெற்றிபெற முடியாது, இளம் வயதினராக அவர்கள் வேலை சந்தைகளுக்கு வெளியே பூட்டப்படுவார்கள், ஒரு பெற்றோராக, அவர்களால் தங்கள் சொந்த குழந்தையின் கற்றலுக்கு ஆதரவளிக்க முடியாது.

எனவே, நாம் பிறந்தது முதல் நம் வாழ்வில் எழுத்தறிவு ஒரு அடிப்படை பாத்திரத்தை வகிக்கிறது என்று சொல்லலாம். ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் முன்னாள் பொதுச் செயலாளர் கோபி அன்னான் கூறியது போல், “எழுத்தறிவு என்பது துன்பத்திலிருந்து நம்பிக்கைக்கு ஒரு பாலம்”. கல்வியறிவு சிறந்த வாழ்க்கை நிலைமைகளை உறுதி செய்வதற்கான நுழைவாயிலை வழங்குகிறது மற்றும் நாம் வெளிப்படுவதை விட அழகான உலகத்தை நமக்கு திறக்கிறது. வாசிப்பு உங்களை உயரிய நிலைகளுக்கு அழைத்துச் செல்கிறது மற்றும் நிஜ வாழ்க்கையில் நீங்கள் காண முடியாத அனுபவங்களை உங்களுக்கு வழங்குகிறது. அவை நமது பரபரப்பான மற்றும் மன அழுத்தமான வாழ்க்கையிலிருந்து சரியான விடுவிப்பை வழங்குகின்றது. மேலும், எங்கள் சொற்களஞ்சியத்தையும் வளப்படுத்துங்கள்.

படிக்கும் போது, ​​நாம் திறந்த மனதுடன் இருக்க வேண்டும். புனைகதை முதல் சுயசரிதைகள், அறிவியல் புனைகதை, வரலாறு என பலதரப்பட்டவற்றை வாசிக்க வேண்டும்.அது நம் கற்பனை வளத்தை தூண்டுகிறது மற்றும் மூளையின் செயல்பாட்டை பலப்படுத்துகிறது. இது நமது தகவல் தொடர்பு திறனை அதிகரிக்கிறது. மேலும் வாழ்க்கையை தன்னம்பிக்கையுடன் எதிர்கொள்ளும் அளவுக்கு அறிவுபூர்வமாக நம்மை ஆக்குகிறது. பொருத்தமாக கூறப்பட்டுள்ளபடி, உலகம் வாசிப்பவர்களுக்கு சொந்தமானது.

எனவே, இந்த எழுத்தறிவு நாளில், மிகவும் இருண்ட உலகிற்கு வெளிச்சம் தரும் கதைகளைக் கொண்டாடுவோம். நிரூபிக்கிறது, இது யுகங்களாகப் போற்றப்படும் வாசிப்பு என்பது ஒரு தனித்துவமான அற்புதமான சாகசம் என்றால் அது மிகையாகாது.

வால்ட் டிஸ்னி கூறியது போல், “புதையல் தீவில் கொள்ளையர்களின் கொள்ளையடிப்பதை விட புத்தகங்களில் அதிக புதையல் உள்ளது”. இந்த உண்மையான பொக்கிஷத்தை திறந்து அதன் ஆழத்தில் மூழ்கி அதிகமாக கற்றுக்கொள்வோம். மேலும், அனைத்து சமூகங்களிலும் கல்வியறிவை மேம்படுத்தவும், அனைவருக்கும் கண்ணியமான வாழ்க்கையை உறுதி செய்யவும் நடவடிக்கை எடுப்போம்.

Written by: Rtr. Aaysha Sufran

Translations by: Rtr. Keshani Weerasekara and Rtr. Safeena Fawzer

Graphic Design by: Rtr. Dhanuka Nawanjana